eBay

eBayのネットワーク効果事例

eBayは、ネットワーク効果で支配力を築いたオークション型マーケットプレイスの古典例です。ある国でeBayが買い手と売り手のクリティカルマスへ先に達すると、その後で引きずり下ろすのは非常に難しくなりました。買い手は出品の多い場所へ集まり、売り手は入札者の多い場所へ集まります。eBayは先行優位により、最も広い品揃えと最大の入札者群を持ち、それがさらに優位を強めました。eBayは米国のオンラインオークション市場を制した一方、国によっては地元の競合が早くから優位に立ち、eBayは苦戦しました。

EtsyやAlibabaのような市場型サービスも同様に、ネットワーク効果を利用して深い堀を作っています。マーケットプレイスが流動性、つまり「ある出品に妥当な時間内に買い手がつく可能性が高い状態」になると、その評判自体がさらに利用者を呼び込みます。だからこそプラットフォーム事業は急拡大を目指します。流動性に最初に到達することで、独走的な優位を得られる場合があるからです。